 |
| |
 |
 |
 |
| |
| QUIENES SOMOS |
| |
Para realizar una navegación segura, a través de las aguas oceánicas, es necesario contar con una serie de características, tanto de la embarcación como de las condiciones del medio. Por esto, es indispensable disponer de equipo especializado a bordo, en el propio mar y en tierra, que permita alcanzar el máximo de esta seguridad.
El equipo de seguridad más antiguo que se conoce es el faro. Un faro es una torre alta, con luz en su porción superior, que se erige en las partes ostensibles de las costas, para que en las noches sirva con su luz de guía a los navegantes y actúe en el día como punto de referencia. Estas estructuras suelen ser construidas en puntos salientes del litoral, islas, rocas aisladas o sumergidas, promontorios bajos o bancos de arena.
Los egipcios y romanos emplearon como señales fuegos encendidos en braseros a altura conveniente, cuidados por sacerdotes. La historia cita entre los más famosos que existieron, construidos en el siglo III antes de Cristo, el faro de Alejandría en la desembocadura del río Nilo, Egipto, y el Coloso de Rodas, en la isla de Rodas, Grecia.
Del nombre Pharos, una de las islas sobre la que estaba construido, derivan la palabra faro y farología o ciencia de la construcción de faros y luces indicadoras. Durante los siglos XVII y XVIII se establecieron en Europa faros que todavía prestan servicio en la actualidad, como el Eddistone, en Inglaterra; el Cordonan en Francia, y el de la desembocadura del río Don en Rusia.
En América, el primer reporte que se conoce de un faro es el de la entrada del puerto de Boston, construido en 1.715, pero algunos investigadores consideran que las pirámides que edificaron los mayas en las costas, como las de Tulum, en Quintana Roo, eran utilizadas como señalamientos marítimos.
A través del tiempo, los faros han ido evolucionando con la aplicación de nuevas tecnologías y en la actualidad la mayoría de ellos funcionan con potentes fuentes de energía eléctrica autónoma, capaces de enviar señales a 30 millas de distancia, y que se operan desde centros de control o por medio de celdas fotoeléctricas que encienden el faro cuando oscurece o se presenta niebla.
De los diez mil faros que se ha calculado que existe en las costas mundiales, 15% son operados por personal de servicio que vive en ellos, y 85% son automáticos. En un principio cada país tenía su propio sistema de señales producida por faros, pero en 1.889, en la Conferencia Internacional del Mar celebrada en Washington, Estados Unidos, se acordó la necesidad de establecer un solo sistema de señales y así, dentro del seno del Comité de Seguridad de la Navegación perteneciente a la Organización Intergubernamental Marítima Consultiva de las Naciones Unidas (IMCO), a partir de 1.977 se establecieron dos sistemas de avisos de peligros del mar, para sustituir los diversos que estaban vigentes y que poco a poco las naciones han ido incorporando.
Además de estos grandes faros, en muchas costas existen otros sistemas de avisos menos potentes, que generalmente tienen visibilidad hasta de 4 a 10 millas de distancia y pueden estar instalados en torres de concreto (Hormigón) armado o en edificios. En aguas de poca profundidad, las vías de navegación pueden estar marcadas por boyas y balizas de diferente diseño y color. Las boyas son cuerpos flotantes, de tamaño, forma y color determinado, normalmente construidas de metal y plástico, que se encuentran fondeados en una posición dada, y sirven como señal de ayuda a la navegación. Las boyas modernas, que a veces llegan a alcanzar hasta 30 toneladas, poseen fuentes de luz, sirenas neumáticas o campanas y algunas llevan reflectores pasivos de radar, para facilitar su localización por el radar de los barcos.
El 12 de Enero de 1.842 atraca en la Rada de Puerto Cabello el primer buque a vapor, hecho que origina la instalación del primer faro en el país en el área de Punta Brava, mediante Decreto Nº 486 del 11 de Mayo de 1.842. En el decreto también se establece la construcción de un faro en la isla Los Roques, otro en la entrada del río Orinoco y un tercero en la isla Bajo Seco, en la entrada de la Barra de Maracaibo, cada uno de ellos con la elevación adecuada a la necesidad de la localidad.
El 9 de Febrero de 1.909 se decreta que los faros de Punta Brava y Los Roques pasan a depender de la administración del Departamento de Guerra y Marina. El 2 de Octubre de 1.928, mediante Decreto Nº 16.521, se crea el cargo de inspector de faros en la República, el cual sería atendido por el Departamento de Guerra y Marina y tendría como función principal el mantenimiento y planificación del desarrollo del balizaje y señalización de la costa de la República.
El 30 de Abril de 1.947 se establece como misión de la recién creada Dirección de Hidrografía y Navegación, la administración del balizaje y señalización marítima de la costa nacional. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, muchos países se vieron con sus ayudas de navegación destruidas, por lo que hubo que encarar urgentemente su rehabilitación. El 1 de Julio 1.957 se crea la Asociación Internacional de Señalización Marítima (AISM/IALA) con un total de 21 países miembros. Esta asociación conocida muy bien toda esa citación poco satisfactoria y luego, en 1.969, constituyó una comisión técnica internacional para examinar el problema y buscarle soluciones. Para encarar los requerimientos conflictivos se consideró necesario como primer paso, formular dos sistemas: uno que utilizará el color rojo para señalar el lado babor de los canales y otro que empleará ese mismo color marcar el lado estribor. Estos sistemas fueron denominados A y B, respectivamente.
En 1.977 Venezuela entra a formar parte como miembro B, con una cuota anual de 3000 Francos suizos.
El 25 de Julio de 1.994 mediante la promulgación de la Ley de Faros y Boyas se crea la Oficina Coordinadora de Hidrografía y Navegación (OCHINA) órgano desconcentrado de la administración pública dependiente de la Armada sin personalidad jurídica. |
|
|
 |
 |
 |
|
